MARIE-JEANNE

Joe Dassin  (1967)

Dès que je prononce le nom de Joe Dassin, je suis la cible de quolibets. Il serait synonyme de chanson commerciale, de soupe - même si c'est de la bonne. Je réplique volontiers qu'il y a d'abord une voix, qui a l'ampleur de celle d'un Presley. Bien sûr, le fils de Jules Dassin, le frère de Julie, est avant tout un interprète. Encore faut-il que cet interprète, devenu vedette, sache choisir et composer son répertoire, et ce fut le cas de notre chanteur.

Pour mieux faire entendre mon point de vue, j'ai choisi MARIE-JEANNE, lancinante mélopée qui doit une partie de sa mélancolie à la répétition des nasales qui obstinément la riment (anne / in / oin / on / onne...). Mais pas seulement ! Car MARIE-JEANNE est l'adaptation très fidèle de ODE TO BILLY JOE, de la météorique chanteuse américaine Bobbie Gentry - à ceci près que dans l'originale, c'est le garçon qui se suicide...

"And now Billie Joe MacAllister's jumped off the Tallahatchie Bridge" devient ainsi "Ce matin Marie-Jeanne Guillaume s'est jetée du pont de la Garonne"...

Et nous assistons à un drame paysan poignant, à l'atmosphère très juste, reconstitué à coups de détails parlants, et en fin de compte considéré par beaucoup comme énigmatique. Qu'ont jeté Marie-Jeanne et son petit ami du pont de la Garonne ? Pourquoi la malheureuse s'est-elle ensuite suicidée ?

J'ai l'impression, au contraire, que tout cela est très clair. On devine sous ces mots l'évidence d'une naissance clandestine, d'un bébé dont le narrateur serait le père et dont le couple se débarrasse, et du poids de la culpabilité qu'elle n'a pas pu supporter. L'idée forte étant justement de n'en rien dire et de tout en suggérer.

Paroles

C'était le quatre juin, le soleil tapait depuis le matin 
Je m'occupais de la vigne et mon frère chargeait le foin 
Et l'heure du déjeuner venue, on est retourné à la maison 
Et notre mère a crié de la cuisine: "Essuyez vos pieds sur l'paillasson" 
Puis elle nous dit qu'elle avait des nouvelles de Bourg-les-Essonnes 
Ce matin Marie-Jeanne Guillaume s'est jetée du pont de la Garonne 

Et mon père dit à ma mère en nous passant le plat de gratin : 
"La Marie-Jeanne, elle n'était pas très maligne, passe-moi donc le pain. 
Y a bien encore deux hectares à labourer dans le champ de la canne." 
Et maman dit: "Tu vois, quand j'y pense, c'est quand même bête pour cette pauvre Marie-Jeanne 
On dirait qu'il n'arrive jamais rien de bon à Bourg-les-Essonnes 
Et voilà qu'Marie-Jeanne Guillaume va s'jeter du pont de la Garonne" 

Et mon frère dit qu'il se souvenait quand lui et moi et le grand Nicolas 
On avait mis une grenouille dans le dos de Marie-Jeanne un soir au cinéma 
Et il me dit: "Tu te rappelles, tu lui parlais ce dimanche près de l'église 

Donne-moi encore un peu de vin, c'est bien injuste la vie 
Dire que j'l'ai vue à la scierie hier à Bourg-les-Essonnes 
Et qu'aujourd'hui Marie-Jeanne s'est jetée du pont de la Garonne"

Maman m'a dit enfin: "Mon grand, tu n'as pas beaucoup d'appétit 
J'ai cuisiné tout ce matin, et tu n'as rien touché, tu n'as rien pris 
Dis-moi, la sœur de ce jeune curé est passée en auto 
Elle m'a dit qu'elle viendrait dimanche à dîner... oh! et à propos 
Elle dit qu'elle a vu un garçon qui t'ressemblait à Bourg-les-Essonnes 
Et lui et Marie-Jeanne jetaient quelque chose du pont de la Garonne" 

Toute une année est passée, on ne parle plus du tout de Marie-Jeanne 
Mon frère qui s'est marié a pris un magasin avec sa femme 
La grippe est venue par chez nous et mon père en est mort en janvier 
Depuis maman n'a plus envie de faire grand-chose, elle est toujours fatiguée 
Et moi, de temps en temps j'vais ramasser quelques fleurs du côté des Essonnes 
Et je les jette dans les eaux boueuses du haut du pont de la Garonne